【年金月7万円と、月6万円弱の生活保護費】72歳・元社長の男性 「腹が減っても我慢」 1日1食、パンの耳をかじるだけの悲惨…アパートの家賃と水道光熱費を払い、食費に充てられる金額は、ごくわずか

「腹が減っても、ひたすら我慢するだけ。惨めですよ」

そう力なくつぶやくのは、都内で暮らす鈴木一郎さん（72歳・仮名）です。かつては数名の従業員を抱える会社の社長として、忙しい日々を送っていました。しかし、事業の失敗と自身の病気が重なり、数年前から生活保護を受給しています。

現在の鈴木さんの1日の食事は、夕方の1食のみ。近所のパン屋で分けてもらうパンの耳をかじるだけというときも。年金月7万円と、月6万円弱の生活保護費から、アパートの家賃と水道光熱費を払い、残りで医療費や日用品などを捻出。
食費に充てられる金額は、ごくわずかです。昨今の物価高で、さらに生活費は厳しくなっています。

「1日3食なんて、とんでもない。夢のまた夢ですよ」

栄養のある食事を摂れない日々が続き、持病の悪化にもつながっているといいます。医師からは栄養指導を受けていますが、それを実践する経済的な余裕はありません。

「このままではいけない」と頭では分かっていても、どうすることもできない現実に、鈴木さんは唇を噛むだけ。

実は、鈴木さんのように「十分な食事」を諦めている生活保護受給者は、決して少なくありません。株式会社アーラリンクが生活保護受給者を対象に行った『生活保護に関する意識・実態調査』によると、「経済的なことが理由で諦めた経験」として、「十分な食事をとることを諦めた」が67.2％と3人に2人が日々の食事に事欠いているという衝撃的な実態が明らかになりました。

また「携帯電話やスマホの契約・維持を諦めた」が46.9％。今や生きていくための重要インフラとなっている携帯電話・スマホを、2人に1人が解約。さらに「誰かに相談することを諦めた」が38.9％、「光熱費（電気・ガス・水道）を節約しすぎて健康に影響が出た」が36.8％、「病院に行くことを諦めた」34.8％と、3人に1人が生活に困っている状況や孤立状態にあることがわかりました。

生活保護は、憲法25条で保障されている「健康で文化的な最低限度の生活」を保障するものですが、それさえも脅かされている現実が浮き彫りになっています。

鈴木さんが経営していた会社は20年ほど前に倒産。その後はアルバイトや契約社員として働いてきましたが、高齢になるにつれて仕事は見つかりにくくなり、数年前に体を壊してからは、ついに働くこと自体が困難になりました。

貯金も底を突き、頼れる親族もいない鈴木さんが選ばざるを得なかったのが、生活保護でした。

「申請に行くときは、情けないやら、悔しいやら……」

前述のアーラリンクの調査でも、生活保護の受給について「少し後ろめたいが仕方ない」（60.7％）、「恥ずかしいと思う」（12.1％）と、7割以上の人が後ろめたさや羞恥心を感じていることが分かっています。

「当然の権利だと思う」と回答したのは21.4％にとどまりました。

こうした心理的な負担が、彼らを社会的に孤立させています。同調査では、生活保護を受給していることを「誰にも話せていない」人が26.5％にのぼり、「友人・家族」といった身近な人にさえ話せていない人が半数を超えています。さらに、「本当に困っても、助けてくれる制度や人がいない」と感じたことがある人は、実に93.5％に達しました。ほとんどの受給者が、社会からの断絶と孤独を感じているのです。

世間で「贅沢はできない」といえば、ブランド品が買えない、旅行に行けないといったレベルの話でしょう。しかし、生活保護者にとっての「贅沢」は、そのレベルではありません。

十分な食事をとること、体調が悪いときに病院へ行くこと、困ったときに誰かに相談すること――そうした、人として当たり前の営みすら諦めなければならないのが、彼らの直面する「贅沢はできない」という言葉の、本当の意味なのです。

一部の不正受給等ニュースが、制度全体への偏見を助長している側面は否めません。調査でも「不正受給をしている人のせいで肩身の狭い思いをする」といった、当事者からの悲痛な声が寄せられています。

しかし、多くの受給者は、鈴木さんのように、やむにやまれぬ事情を抱え、尊厳を傷つけられながらも必死に生きています。

「もし、働けるなら働きたいです。給与を手にして、生活を安定させたい。でも、この年と体では……」

生活保護は、すべての国民に保障された「最後のセーフティーネット」ではあるものの、それでも救われない人たちがいる――それが現実です。

〈月6万円〉生活保護の72歳・元社長の男性「腹が減っても我慢…」1日1食、パンの耳をかじるだけの悲惨。〈1日3食は贅沢〉の本当の意味（THE GOLD ONLINE（ゴールドオンライン）） - Yahoo!ニュース

月12万円の生活保護費で暮らす、かつての経営者。その生活は「贅沢はできない」という一言では片付けられない、壮絶なものです。この言葉の裏には、食事や医療といった、生きるうえで最低限の営みすら諦めざるを

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