【アメリカ・これまでで最大の研究】新型コロナ感染後に嗅覚の変化を報告した参加者の80%が、2年後に行われた臨床的な嗅覚検査で低いスコアを示した、このうち23%は嗅覚が重度に低下しているか、完全に失われていた

COVID-19に感染した後、嗅覚が鈍くなったと感じている人は、おそらくその通りだろうと、客観的な40種類の匂いのテストを用いた新たな研究で明らかになった。嗅覚の問題に気づいていない人でも、嗅覚障害が生じている可能性がある。

国立衛生研究所のRECOVERイニシアチブが主導し、ニューヨーク大学ランゴーン・ヘルスの臨床科学コアの支援を受けて、全米各地から集まった研究者チームが、COVID-19を引き起こすコロナウイルスと嗅覚低下（嗅覚の低下）との関連性を調査した。

調査の結果、COVID-19感染後に嗅覚の変化を報告した参加者の80%が、約2年後に行われた臨床的な嗅覚検査で低いスコアを示したことが明らかになりました。このうち23%は、嗅覚が重度に低下しているか、完全に失われていました。

注目すべきことに、嗅覚の問題に全く気づかなかった感染参加者の66%も、評価において異常に低いスコアを示したと著者らは述べている。

レオラ・ホロウィッツ医学博士、研究共同筆頭著者
私たちの調査結果は、COVID-19の感染歴がある人は特に嗅覚が弱まるリスクが高い可能性があることを裏付けており、この問題は一般の人々の間ではまだ十分に認識されていない。」

ニューヨーク大学グロスマン医学部人口健康・医学部の教授であるホロウィッツ氏は、嗅覚障害を報告しなかった非感染参加者の60％も臨床評価の検査で不良だったと付け加えた。

嗅覚低下は、体重減少、生活の質の低下、うつ病など、様々な問題と長年関連づけられてきました。専門家によると、嗅覚が低下した人は、腐った食品、ガス漏れ、煙などの危険を察知しにくくなることもあります。

さらに、科学者たちは、嗅覚障害をパーキンソン病やアルツハイマー病など、脳の嗅覚処理領域に影響を及ぼす可能性のある特定の神経変性疾患の初期症状として指摘しています。

過去の研究では、嗅覚低下がコロナウイルス感染症の症状であると特定されていますが、これらの研究のほとんどは患者自身の嗅覚能力の評価に依存しています。このような主観的な評価は必ずしも信頼できるものではなく、問題の重症度や持続性を効果的に追跡することはできないと、ホロウィッツ氏は指摘します。

9月25日にJAMAネットワークオープン誌オンライン版に掲載された、3,535人の男女を対象としたこの新たな研究は、正式な検査を用いてCOVID-19後の嗅覚喪失を調べたこれまでで最大の研究であると著者らは述べている。

研究チームは、新型コロナウイルスの長期的な健康影響を明らかにすることを目的とした多施設共同研究であるRECOVER成人研究に参加した数千人のアメリカ人を評価した。

研究期間中、COVID-19の既往歴の有無にかかわらず、2021年10月から2025年6月まで、90日ごとに症状に関するアンケートに回答した。

「これらの結果は、医療従事者がCOVID-19後のケアの一環として、嗅覚喪失の検査を日常的に検討すべきであることを示唆しています」とホロウィッツ氏は述べた。

「患者はすぐには気づかないかもしれませんが、鼻の感覚が鈍くなると、精神的および身体的な健康に深刻な影響を与える可能性があります。」

専門家たちは現在、COVID-19感染後に嗅覚能力を回復させる方法を研究しており、ビタミンAサプリメントや嗅覚訓練などを用いて脳の匂いへの反応を「再配線」するといった方法も検討している。

COVID-19 linked to long-lasting reductions in smell even without noticeable symptoms

People who suspect that their sense of smell has been dulled after a bout of COVID-19 are likely correct, a new study using an objective, 40-odor test shows. Ev...

www.news-medical.net

成人コホートにおけるSARS-CoV-2感染後の嗅覚障害
https://jamanetwork.com/journals/jamanetworkopen/fullarticle/2839325

これらの調査結果は、SARS-CoV-2 感染後の潜在性嗅覚低下は一般的であり、嗅覚障害を診断し、嗅覚喪失のリスクについて患者に助言するために、感染後に嗅覚検査を検討する必要があることを示唆しています。

嗅覚障害はSARS-CoV-2感染後によく見られ、他の疾患における認知機能低下との関連が報告されています。嗅覚障害の有無、重症度、およびパターンを特徴づけるためには、正式な検査が必要です。