【円安も追い風となり、輸出が急増】パックご飯の輸出が拡大…国内ではコメの需要低下に歯止めがかからず、メーカーは海外市場に生き残りをかけている

パックご飯の輸出が拡大　健康志向、日本食ブーム、円安の恩恵も

パックご飯の輸出が伸びている。健康志向や日本食ブームによる海外でのコメ需要の高まりに加えて、調理の手軽さや円安による割安感も背景にあるようだ。

国内ではコメの需要低下に歯止めがかからず、メーカーは海外市場に生き残りをかけている。

秋田県内のコメ生産者らが2020年に設立したジャパン・パックライス秋田（同県大潟村）は、村内の工場で年間3600万食のパックご飯を製造し、そのうち1万2000食を台湾へ輸出している。

今年4月には、隣接する男鹿市に第2工場を新設すると発表した。来年6月に本格稼働後、両工場で年間計9100万食を製造する計画だ。

同社の涌井徹会長は「コメ需要の大きい米国や台湾を中心に、約1500万食の輸出を目指したい」と意気込む。シンガポールやオランダでも試験販売をしているという。

生活用品大手のアイリスオーヤマ（仙台市青葉区）も22年、台湾への輸出を開始。今年1月には、米国とタイにも輸出先を広げると発表し、26年に12億円の輸出額を見込んでいる。

また加工食品を手がけるテーブルマーク（東京都中央区）は23年、輸出事業を強化するため、営業本部の傘下に海外事業部を置いた。

パックご飯は日系以外の現地スーパーでも取り扱いが増えており、「特に売り上げの伸びを期待できる商品」（広報）とみる。

農林水産省によると、パックご飯の輸出額は17年の3億4000万円から、23年には約3倍の10億円に成長した。米国や香港、台湾、韓国、ベトナム、シンガポールが主な輸出先だ。

業界団体の全日本コメ・コメ関連食品輸出促進協議会（全米輸）によると、和食が「ヘルシー」だという認識の広がりや、日本で和食を楽しんだ外国人旅行者の増加により、海外でコメ人気が上昇。

欧米のようにコメを主食としない国では家庭に炊飯器がなかったり、水質の違いでおいしく炊けなかったりするが、パックご飯なら電子レンジで失敗なく調理できる。

そこへ円安による価格競争力の向上も追い風となり、輸出が急増しているという。

一方、輸出を強化したいメーカー側の事情もある。国内では近年、輸入小麦の価格上昇や新型コロナウイルス禍による外食機会の減少で、割安・手軽なパックご飯の需要が高まっていたものの、最近は各社の増産態勢が整い「価格競争になっている」（全米輸）。

国内のコメ需要は人口減少などで長期的な縮小が見込まれており、メーカーは「海外に目を向けざるを得ない環境になってきている」（同）というのだ。

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　パックご飯の輸出が伸びている。健康志向や日本食ブームによる海外でのコメ需要の高まりに加えて、調理の手軽さや円安による割安感も背景にあるようだ。国内ではコメの需要低下に歯止めがかからず、メーカーは海外市場に生き残りをかけている。

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