【総裁選】進次郎、バカを再認識され無事失速

ここにきて進次郎氏の人気が急落しているのだという。

日本テレビが12日に公表した党員・党友向けの独自調査では石破氏が25％と首位。次点は高市早苗氏で18％、進次郎氏は17％で３位だった。

「高市氏が急伸し、進次郎氏が伸び悩んでいます。わずか１ポイント差だけに誤差と見る人もいますが、進次郎氏を推す菅義偉元首相は周囲に再度テコ入れを指示したそうです」

とは全国紙政治担当記者。

「進次郎は必ず失速する――」

と永田町では総裁選と同時に予言されてきたという。自民党若手議員が断言する。

「討論会で必ずボロが出る。自分の政策に自信がないのか、アドリブが苦手。今までテレビの討論番組でほとんど見かけなかったのも、進次郎サイドが敬遠してきたからだといいます。若手議員の間では進次郎より断然コバホーク（小林鷹之氏）ですよ」

もっか物議を醸しているのが、“解雇規制の見直し”だ。進次郎氏は郵政民営化を旗印にした父・純一郎氏ばりに“聖域なき規制改革”を掲げているが、一部で「解雇の自由化」と解釈され、反発を呼んだ。

すると進次郎氏は13日の討論会で

「今も解決していないのは正規・非正規の格差なわけです。非正規の方が正規で雇用されやすい環境を作っていくことを考えると、労働市場の今のルールを変えないといけない。大企業に再就職支援を今まで以上にやっていただく」

と“軌道修正”。解雇の自由化ではなく、非正規から正規への流れを作ると強調した。これに前出若手議員が異論を唱える。

「発言にブレを感じた人も多いと思います。仮に非正規→正規の流れを促進するとして、今の日本企業の実態が見えているのか。正規社員が非正規社員に近づくという“逆噴射”も起こりかねません。言うは易く行うは難し。議員や党員の間で『本当に進次郎で大丈夫なのか？』という声が増えてきています」（前出・全国紙記者）

メールを受け取った記者が、ため息混じりに言う。

「担当の番記者を呼ぶならまだしも、統括役のキャップに対して急にこんなメールを送りつけ、こちらの都合もお構いなしで『いまからコーヒー持って事務所に来い』と言う。仕方なく行ってみたら、進次郎氏の話はペラペラ。野球部時代に頑張った、最後の夏の大会で満塁の好機で当てにいったバッティングをしてピッチャーゴロになった。それ以来、フルスイングをモットーにしている……という具合です。

『こんな社会にしたい、こんな内閣にしたい』といった大局観はハナから期待していませんが、目玉政策も語らず、精緻な票読みもなかったのには呆れました。本人は各社に熱意をアピールしたかったのでしょうが、逆に『中身がない』ことを露呈しただけですよ」

「アメリカ留学時に自力で英語力を身に付けた経験が“過酷な環境で成果を残したオレ”と刷り込まれているようで、野球以外のエピソードといえば米国留学時の想い出話が鉄板。だからなのか語学が堪能な人が好きで、選対広報のA氏はアメリカのテック企業やAI企業の広報や渉外を務めた“広報のプロ”との触れ込みです。しかし、９月７日の銀座四丁目の街頭演説では“カメラの設置用の場所取り”なる、変なイラスト付きの地図を送って失笑されていました。進次郎氏をタレントのように扱うのです。９月14日に進次郎氏が横須賀海軍カレーを選対本部で振る舞う取材機会があったのですが、A氏が代表カメラに対し『エプロンを外すシーンは髪の毛が乱れていたから使用ＮＧ』とクレームを入れるなど、威を借りるマネージャーのように振る舞う“勘違いコンビ”です」（別の全国紙政治部記者）