【終末期医療】余命わずかになったとき死を選べるか 安楽死・尊厳死認める国々と「グレーゾーン」の日本 安楽死「さまよう」日本（1）

「母はあれでよかったのかと、今も思います」
川崎市の山口聖子（63）は、2023（令和5）年9月に父の和田恒夫＝当時（90）、12月に母の清乃＝同（86）＝を相次いで見送った。
肺がんを患った父を在宅で看取ったのに対し、難病のパーキンソン病だった母は、寝たきりとなった約3年を特別養護老人ホームで過ごした。
そして、飲み下す機能が著しく低下した最後の約半年間は、施設が勧めるような食事量や、積極治療を望んでいなかった。
父母はまだ元気だった18（平成30）年、病気回復の見込みがなくなる終末期に備えて、事前指示書（リビングウイル）を書いた。
「死期を引き延ばすためだけの延命措置は望まない」
父母がきっぱり明示した意志と、二人で対照的な最期。
後悔ともつかぬ複雑な思いがわき上がってくる。
■施設での母の姿に切なさ
陽気で世話好きだった母は、約10年前にパーキンソン病と診断された。
当初は自ら病を知ろうとセミナーに通うなど前向きだったが、18（平成30）年12月、病の影響で転倒、骨折して車いす生活に。
さらに、歩けなくなるとの不安から無理に体を動かし、腰椎を圧迫骨折。
わずか5カ月で要支援2から最重度の要介護5となった。
施設に入ったのは20（令和2）年7月。
病状は徐々に進行していく。
「食事の時間がつらい…」。
そう漏らしたのは死の半年ほど前だった。
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